SEIS COSAS QUE DEBES SABER SOBRE LA DIFTERIA

La difteria es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Corynebacterium diphtheria, que infecta principalmente la garganta y las vías respiratorias superiores, produciendo una toxina que afecta a otros órganos. Esta enfermedad es mortal en un 5 a 10% de los casos, afectando en su mayoría a niños pequeños.

Por ello, la Dra. Verónica Petrozzi, médico especialista en vacunación de GSK, brinda información sobre la enfermedad y cómo prevenirla para que la población esté informada.

1. SÍNTOMAS

La enfermedad tiene un inicio agudo y las principales características son dolor de garganta, fiebre baja y glándulas inflamadas en el cuello, y la toxina puede, en casos graves, causar miocarditis o neuropatía periférica. La toxina difteria hace que una membrana de tejido muerto se acumule sobre la garganta y las amígdalas, dificultando la respiración y la deglución.

2. ¿CÓMO SE CONTAGIA?

La enfermedad se transmite principalmente a través de contacto físico con una persona infectada, la cual puede contagiar a través de las gotículas que salen despedidas de la nariz o la boca de una persona infectada al toser, estornudar o hablar.

3. ¿QUIÉNES ESTÁN EN RIESGO?

Población que no ha sido vacunada, sobre todo niños menores de 4 años, adolescentes y gestantes. En la actualidad, a causa de la actual Emergencia Sanitaria las coberturas de vacunación descendieron considerablemente, poniendo en riesgo a miles de niños y población en riesgo, quienes están expuestos a enfermedades potencialmente graves y que anteriormente habían sido erradicadas en el Perú, como es el caso de la difteria. Países como Brasil, Haití, República Dominicana y Venezuela han notificados casos confirmados de difteria durante el 2020.

4. ¿CÓMO PREVENIRLA?

La vacunación contra la difteria ha reducido drásticamente la mortalidad y la morbilidad de esta enfermedad; sin embargo, la difteria sigue siendo un problema importante de salud infantil en los países con una cobertura deficiente. Por ello, se recomienda no solo la vacunación de los niños, también de las gestantes para proteger a su futuro bebé durante los primeros meses de vida.

5. ¿QUIÉNES DEBEN VACUNARSE?

Perú cuenta con un completo Calendario Nacional de Inmunización, el cual comprende vacunas gratuitas para prevenir esta enfermedad:

NIÑOS

VACUNA PENTAVALENTE (DPT- HVB-HIB): previene la difteria, tos convulsiva, tétanos, hepatitis B y enfermedades invasivas provocadas por el Hib (meningitis, neumonía). Se aplica a los 2, 4 y 6 meses de vida.

VACUNA DPT: previene la difteria, tos convulsiva y tétanos. Se aplica a los 18 meses de vida y la segunda dosis a los 4 años.

GESTANTES

VACUNA DTPA: previene de tétanos, difteria y tos convulsa (pertussis) a los bebés durante los primeros meses de vida y neonatos. Se aplica en el 3er trimestre de gestación.

6. ¿DÓNDE VACUNARSE?

En los más de 8 mil establecimientos de salud público a nivel nacional, los cuales han reiniciado la vacunación a través de la programación de citas. Para conocer el centro de salud más cercano, se debe ingresar a la web www.programatuvacuna.com. Una vez identificado el centro de salud, se debe acudir para programar la vacunación.

En caso, se desee evitar algún tipo de exposición, también se puede realizar la vacunación a domicilio coordinando su cita en centros de vacunación privados.